Op zondag 2 oktober vond de Voka Open Bedrijvendag plaats. Traditiegetrouw een dag waarop heel wat bedrijven en organisaties hun deuren wagenwijd open zetten.

Ook in het Provinciehuis kwamen er veel kijklustigen een blik achter de schermen werpen. Bedankt voor jullie komst!

En bedankt aan de vele medewerkers voor hun deskundige en enthousiaste uitleg.

De Koning en de Koningin ontvingen de provinciegouverneurs voor een werklunch.

Sinds 1 januari 2022 is het in heel Vlaanderen verboden om water te onttrekken uit kleine, ecologisch zeer kwetsbare beken en grachten. Het verbod geldt het hele jaar rond. Onttrekkingen hebben een grote impact op waterlopen met een klein debiet. Ze kunnen onherstelbare schade aan de natuur veroorzaken, bijvoorbeeld aan zeldzame, kwetsbare vissoorten zoals beekprik en rivierdonderpad. Enkel in specifieke situaties zijn onttrekkingen uit deze waterlopen bij uitzondering nog toegelaten.

Naar aanleiding van de aanhoudende droogte geldt er vanaf 13 mei tijdelijk ook een bijkomend onttrekkingsverbod.

• het volledige stroomgebied van de Melsterbeek en zijbeken zoals de Molenbeek en de Cicindria, het volledige stroomgebied van de Herk en zijbeken, het volledige stroomgebied van de Mombeek en zijbeken in de gemeenten Gingelom, Heers, Sint-Truiden, Borgloon, Wellen, Kortessem, Hoeselt, Alken, Tongeren, Diepenbeek, Hasselt, Nieuwerkerken, Herk-de-Stad en Halen;
• het volledige stroomgebied van de Zwarte Beek in de gemeenten Houthalen-Helchteren, Beringen, Heusden-Zolder, Lummen, Herk-de Stad en Halen;
• de stroomgebieden van de Velpe en zijbeken en de Gete en zijbeken in Herk-de-Stad en Halen, met uitzondering van de Velpe en Gete zelf.

Dit verbod blijft van kracht zolang de droogte aanhoudt. Het politiebesluit dat dit tijdelijk onttrekkingsverbod regelt kan u hier lezen.

Er zijn in het besluit ook een aantal uitzonderingen voorzien (o.a. voor brandweer en het drenken van vee).

Meer info:

https://www.vlaanderen.be/droogtemaatregelen

https://www.integraalwaterbeleid.be/nl/overleg/droogtecommissie/beperkingen-of-verbod-op-wateronttrekkingen-uit-waterlopen

https://www.aquafin.be/nl-be/wat-doen-we/effluent

?

Naar aanleiding van de Internationale Vrouwendag die plaatsvond op 8 maart, bracht Hare Majesteit de Koningin een aantal vrouwen uit diverse sectoren uit de provincie Limburg samen voor een gesprek over de positie van de vrouw in de samenleving en de uitdagingen en verwachtingen waarmee vrouwen te maken krijgen.

Afgelopen maandag, op 14 maart 2022, vond er een ITEM bijeenkomst plaats bij Kasteel Amstenrade, waarbij de actualiteit van grensoverschrijdende samenwerking centraal stond. De fundamenten voor goede grensoverschrijdende samenwerking, het belang ervan en de actuele grensoverschrijdende dimensie van de energietransitie zijn besproken.

ITEM zal het thema van solidaire, grensoverschrijdende samenwerking in de energietransitie en – voorziening opnemen in de analyse richting de ITEM/HNP meeting op 12 oktober 2022 en ITEM Jaarconferentie op 18 november 2022.

De Federale en Vlaamse overheid lanceren een informatiewebsite. Het doel van deze websites is om alle informatie over de situatie in Oekraïne en de impact op ons land te centraliseren. De overheid opent daarnaast ook een informatienummer.

• www.info-ukraine.be
• 02/488 88 88 (elke dag van 9 tot 17u)
• Vlaanderen helpt Oekraïne | Vlaanderen.be

Vanaf 7 maart schakelt de coronabarometer naar code geel. Dat heeft het Overlegcomité beslist. Zo verdwijnt onder meer het Covid Safe Ticket in de horeca en vervallen beperkingen voor evenementen. Ook de epidemische noodsituatie en de federale fase van het nationaal noodplan worden na twee jaar afgeblazen.

Het Overlegcomité stelt vast dat de besmettingen en het aantal nieuwe hospitalisaties een constante dalende trend volgen. Het reproductiegetal voor besmettingen en hospitalisaties blijft constant lager dan 1, wat wijst op een duidelijk zwakkere viruscirculatie. Intussen gaat ook het aantal ingenomen bedden op intensieve zorgen in dalende lijn, ruim onder de drempel van 300 bedden. Ruim 9 miljoen Belgen kregen een volledige primovaccinatie, ruim 7 miljoen werd ook geboosterd.

Op basis van deze evoluties beslist het Overlegcomité om vanaf maandag 7 maart over te schakelen naar code geel. Ook de epidemische noodsituatie wordt volgende week opgeheven en er komt een einde aan de federale fase van het nationaal noodplan dat op 13 maart 2020 werd afgekondigd bij het begin van de coronacrisis.

Concreet betekent dit dat alle beperkingen vervallen, onder meer in de horeca, winkels en evenementensector.

1. Mondmasker aanbevolen, verplicht in zorginstellingen en op openbaar vervoer

• Het dragen van een mondmasker blijft aanbevolen, onder meer in binnenruimtes, bij uitzonderlijke drukte en op plaatsen waar de afstand van 1,5 meter niet gewaarborgd kan worden.
• Het gebruik van een FFP2-mondmasker blijft aangeraden voor kwetsbare personen.
• Na de Krokusvakantie, vanaf maandag 7 maart 2022, is het niet langer verplicht om in het onderwijs een mondmasker te dragen.
• In zorginstellingen zoals ziekenhuizen en woonzorgcentra blijft net als op het openbaar vervoer het mondmasker vanaf 12 jaar verplicht.

2. Covid Safe Ticket

Het gebruik van het Covid Safe Ticket, onder meer in de horeca en bij evenementen, vervalt.

3. Reisregels vanaf 11 maart

• De algemene verplichting om een Passenger Locator Form (PLF) in te vullen vervalt. Het PLF is enkel nog verplicht voor wie met een vervoerder naar België reist vanuit een derde land dat niet op de witte lijst van de Europese Unie staat.
• Voor wie naar België reist en beschikt over één van de drie COVID-certificaten (vaccinatie, test of herstel) is er geen test- of quarantaineverplichting.
• Wie in België woont, niet over één van de drie COVID-certificaten beschikt (vaccinatie, test of herstel) en reist vanuit een land met een ongunstige situatie, moet zich op dag 1 na aankomst laten testen (snelle antigeentest of PCR-test). Landen met een ongunstige situatie zijn o.m. donkerrode landen op de ECDC-kaart en derde landen die niet op de witte lijst van de Europese Unie staan.
• Wie niet in België woont, moet bij inreis beschikken over een geldig COVID-certificaat (vaccinatie, test of herstel). Korte verblijven van minder dan 48 uur waarbij men geen gebruik maakt van een vervoerder zijn uitgezonderd.
• Voor personen die komen uit landen of regio’s met een nieuwe zorgwekkende variant blijven de huidige de test- en quarantaineregels ongewijzigd.
• Er blijft een inreisverbod gelden voor niet-essentiële reizen van niet-EU-burgers die hun verblijfplaats hebben in een derde land dat niet op de witte lijst van de Europese Unie staat, tenzij ze over een vaccinatie- of herstelcertificaat beschikken.
• Er blijft een inreisverbod gelden vanuit landen of regio’s met een nieuwe zorgwekkende variant (zone met heel hoog risico-VOC).

4. Thuiswerk

Het Overlegcomité nodigt bedrijven en overheidsdiensten uit om, in overleg met de sociale partners, een structureel regime voor telewerk te verankeren.

5. Opvolging epidemiologische situatie

Het Overlegcomité blijft de epidemiologische situatie opvolgen. Het verwijst daar naar vijf hefbomen die de Wereldgezondheidsorganisatie aanreikt om een eventuele heropflakkering van het coronavirus te temperen:

1. Behoud van ‘genome sequencing’ capaciteit om nieuwe varianten snel te detecteren
2. Blijvende inzet op primo-vaccinatie van onbereikte en kwetsbare groepen, aangezien een hoge vaccinatiegraad de belangrijkste bescherming blijft tegen nieuwe varianten
3. Het beschikbaar en betaalbaar maken van therapie met antivirale geneesmiddelen, complementair aan vaccinatie
4. Het bevorderen van luchtkwaliteit door ventilatie en filtratie.
5. Internationale solidariteit op het vlak van doneren en produceren van vaccins om het risico op het ontstaan van nieuwe virusvarianten te beperken.

Vanaf 18 februari ’s ochtends schakelt de coronabarometer naar code oranje. Dat heeft het Overlegcomité beslist. Zo verdwijnt onder meer het sluitingsuur in de horeca en kan het nachtleven opnieuw open. Ook alle publieksevenementen binnen en buiten zijn toegelaten. Telewerk is niet langer verplicht, maar blijft wel aanbevolen.

Het Overlegcomité stelt vast dat de besmettingspiek van de omikrongolf is bereikt en het aantal nieuwe besmettingen de voorbije twee weken daalde. Intussen ligt het reproductiegetal voor besmettingen en hospitalisaties lager dan 1, wat de daling van de viruscirculatie bevestigt. Ook het aantal nieuwe hospitalisaties vertoont een beginnende dalende trend, net als het aantal corona-opnames op intensieve zorgen.

Op basis van deze evoluties beslist het Overlegcomité om vanaf vrijdag 18 februari over te schakelen naar code oranje. Dit betekent concreet:

Horeca

• Het sluitingsuur verdwijnt, net als de beperking op het aantal personen per tafel en het verplicht zittend consumeren.
• Mondmaskers zijn enkel nog verplicht voor personeel
• Het nachtleven kan heropenen aan een capaciteit van 70%.

Evenementen

• Alle publieksevenementen binnen en buiten zijn steeds toegelaten.
• Het mondmasker dient te worden gedragen bij:
  • niet-dynamische binnenactiviteiten
  • bij dynamische binnen- en buitenactiviteiten, enkel door het personeel
• Het CST is verplicht voor alle binnenactiviteiten vanaf 50 personen en voor buitenactiviteiten vanaf 100 deelnemers.
• Een capaciteit van 200 personen is steeds toegelaten, maar mag aangevuld worden tot:
  • 70% bij dynamische binnenactiviteiten
  •  80% bij niet-dynamische binnenactiviteiten en alle buitenactiviteiten
  • 100% bij een luchtkwaliteit onder een gemiddeld gemeten streefwaarde van 900 ppm CO₂ bij binnenactiviteiten
  • 100% bij buitenactiviteiten indien gewerkt wordt met compartimenten van maximaal 2.000 personen of indien bijkomende anticrowdingmaatregelen genomen worden na positief advies van de Lokale Veiligheidscel.
• Huwelijken en begrafenissen zijn net als nu toegelaten.

Georganiseerde vrijetijdsactiviteiten

Bij georganiseerde vrijetijdsactiviteiten buiten geldt niet langer een maximumcapaciteit, voor georganiseerde vrijetijdsactiviteiten binnen geldt een maximumcapaciteit van 200 personen. Dit maximumaantal is niet van toepassing op sportieve activiteiten, met uitzondering van sportkampen.

Ventilatie

Het Overlegcomité benadrukt het belang van een goede ventilatie van binnenruimtes. Bij het bereiken van de limietwaarde van 1500 ppm CO₂ of een debiet van 18m³ ventilatie per persoon of 18m³ luchtzuivering per uur per persoon moet de capaciteit worden beperkt of moeten andere maatregelen worden genomen.

Telewerk

De verplichting tot telewerk wordt opgeheven. Wel blijft telewerk nog steeds aanbevolen, wanneer dat mogelijk is.

Winkelen

Er gelden geen beperkingen meer op winkelen. Het sluitingsuur voor nachtwinkels vervalt.

Mondmaskerplicht

De mondmaskerplicht geldt vanaf 19 februari vanaf de leeftijd van 12 jaar.

Reisregels

Bij inkomende reizigers wordt niet langer rekening gehouden met de kleurcode van het land van herkomst. Personen die hun hoofdverblijfplaats niet in België hebben en vanuit EU/Schengenlanden of derde landen naar ons land reizen, moeten voortaan wel beschikken over een geldig vaccinatie-, test- of herstelcertificaat. De regels voor zones met een heel hoog risico en essentiële en niet-essentiële reizen blijven evenwel van toepassing, net als de 48-uursregel en de uitzonderingen voor categorieën zoals vervoerders en grensarbeiders.

In lijn met de Europese Raadsaanbeveling 2022/107 en de evolutie van de wereldwijde verspreiding van omikron beslist het Overlegcomité om de certificaten als volgt aan te passen:

• het vaccinatiecertificaat is 270 dagen geldig bij een basisvaccinatie en onbeperkt bij een boostervaccinatie.
• het testcertificaat zal 24 uur geldig zijn voor een Rapid Antigen Test (RAT). Merk op: enkel RAT die zijn goedgekeurd op Europees niveau komen in aanmerking. PCR-testen zijn 72 uur geldig.
• Het Overlegcomité vraagt aan de ministers van Volksgezondheid om de test- en quarantaineregels bij reizen te vereenvoudigen.

Gouverneurs na evaluatie watersnood juli 2021 door Demerbekkenbestuur: “We zullen het waterbeheer anders moeten organiseren om ons beter te beschermen tegen wateroverlast.”

Op 25 januari keurde het bekkenbestuur van het Demerbekken, onder voorzitterschap van de provinciegouverneurs van Limburg en Vlaams-Brabant een actieplan en aanbevelingen goed die toekomstige wateroverlast meer zullen beperken of zelfs voorkomen. Dit actieplan met tal van (preventieve) waterbeheersmaatregelen werd opgesteld na een grondige evaluatie van de overstromingen van juli vorig jaar.

Bij de wateroverlast van juli 2021 ontsnapte het Demerbekken maar net aan een heuse catastrofe. De overvloedige regenval en extreem hoge waterstanden stonden in schril contrast met de afgelopen drie jaar van extreme droogte en watertekort. Helaas zal door de klimaatverandering dergelijk extreem weer in de toekomst nog voorkomen. ”De overstromingen van juli 2021 zijn een wake-up call geweest om het op een andere manier aan te pakken,” zegt gouverneur van Vlaams-Brabant Jan Spooren. “Om ons in de toekomst beter te wapenen tegen extreme weersomstandigheden moeten we een versnelling hoger schakelen. Dit doen we door overheden en waterbeheerders nauwer te laten samenwerken, en de effectieve uitvoering van geplande acties strikter op te volgen.“

“We moeten het watersysteem herstellen in plaats van ons te beperken tot symptoombestrijding. Ook de noodplannings- en crisisprocessen moeten aangepast.”

Gouverneur Jos Lantmeeters

Het Demerbekkenbestuur verzamelde na de overstromingen alle informatie bij waterbeheerders en experten en verwerkte dit in een rapport, met als titel ‘aan de catastrofe ontsnapt’. Veel projecten voor waterbeheersing staan in de stijgers en de oplossingen zijn bekend. Maar we willen meer, beter, sneller en integraler schakelen op het terrein. Het actieplan van het bekkenbestuur focust zowel op quick wins als op structureel herstellen van het watersysteem via de tien integrale projecten van het Demerbekken.
Daarnaast roept het Demerbekken ook de verschillende beleidsniveaus op om de uitdagingen samen, effectief en efficiënt aan te pakken. Om water optimaal te bergen moet de hele vallei bekeken worden en zullen gemeenten, provincie, alle waterbeheerders en aangelanden de handen in elkaar moeten slaan.

“We zijn in juli aan een catastrofe ontsnapt – om ons te wapenen tegen extreem weer zullen alle overheden en waterbeheerders samen moeten werken en een versnelling hoger moeten schakelen!”

Gouverneur Jan Spooren

Het actieplan ‘aan de catastrofe ontsnapt’ focust op het versterken van onze twee belangrijke verdedigingslinies. Gouverneur van Limburg Jos Lantmeeters: “Een eerste verdedigingslinie in het actieplan is het vertragen van overstromingspieken. Daarnaast moeten we water maximaal spreiden over de vallei om zo ruimte voor water te creëren. En tenslotte moeten we beter anticiperen op schade en op neveneffecten. Dit is een enorme opdracht, die tijd vraagt. Daarom wordt ook de tweede verdedigingslinie aangescherpt: het crisisbeheer. De komende maanden zetten we in op een sterkere afstemming tussen waterbeheerders en noodplanningsdiensten. Dit zal uitmonden in een Bijzonder Nood- en InterventiePlan voor het Demerbekken.”

Het volledige actieplan kan worden gedownload via onderstaande link.

2021 eindigde helaas niet zoals we gehoopt hadden. Nieuwe varianten blijven ons stokken in de wielen steken waardoor we onze oude gewoontes nog niet helemaal kunnen hervatten. Het zal nog even afwachten zijn op de verdere epidemiologische ontwikkelingen. Hopelijk kunnen we bij de komst van de lente terug afscheid nemen van de meeste beperkingen.

2021 zal de geschiedenisboeken vooral ingaan als rampjaar vanwege de wateroverlast die de zeer uitzonderlijke regenval veroorzaakte. De schade en het menselijk leed waren enorm. Tot op vandaag zijn er nog mensen die de gevolgen van de wateroverlast dragen. Deze ramp heeft ons getoond hoe kwetsbaar wij zijn en hoe belangrijk crisisbeheer is op zo’n cruciale momenten.

Maar elk afgesloten hoofdstuk, is het begin van een nieuw…

2022 is een nieuw jaar vol kansen, een nieuw jaar met uitdagingen, een nieuw jaar met mooie momenten. Hoe 2022 eruit zal zien, bepalen we voor een groot stuk zelf. Dus laat vriendschap zegevieren in een sfeer van begrip, steun en vertrouwen… dan is er een goede basis om een succesvol jaar op te bouwen.

Gelukkig nieuwjaar!